Terres Du Passé
L'histoire de notre Terre et de nos Océans
PSGAR CORALi | Axe 1 - WP 1 & 2 | Etude post-doctorale sur le Bas Médoc
Bonjour à toutes et à tous et Bienvenue !
Dans le cadre de l’Axe 1 « Histoire, mémoire, archives du passé » du PSGAR CORALi (COnnaissances inteRdisciplinaires pour une meilleure Adaptation face aux risques LIttoraux), j'ai commencé un travail de recherche post-doctoral de deux ans (novembre 2025 - novembre 2027) intitulé :
« Évolution néolithique des territoires immergés et des structures hydrographiques anciennes de la zone néritique du Golfe de Gascogne sud (géomorphologie, réseaux hydrographiques et paléovallées, dynamique des occupations humaines autour de la péninsule du Médoc). »
Chercheure post-doctorale :
Marjolaine Sabine-Lamoureux | Université Bordeaux-Montaigne/Université de Bordeaux - Ausonius/EPOC - Sédimentologie & Paléoclimats
Supervision :
Florence Verdin Université Bordeaux-Montaigne - Ausonius - Archéologie
Frédérique Eynaud Université de Bordeaux - EPOC - Paléoclimatologie
Contexte du projet
Ce projet de post-doctorat vise à mieux comprendre le fonctionnement de la zone néritique et littorale au droit de l’estuaire de la Gironde, à des périodes où la vitesse de remontée du niveau marin était comparable à celle observée au XXIe siècle (de l’ordre de 1 m par siècle).
En s’appuyant sur une approche géomorphologique et paléoenvironnementale à long terme, l’objectif est d’identifier les héritages morphologiques et hydrosédimentaires qui conditionnent encore aujourd’hui la dynamique du littoral médocain et la vulnérabilité des territoires côtiers.
Plus précisément, ce travail vise à :
- caractériser les modalités de contrôle géomorphologique de la péninsule médocaine et documenter la vulnérabilité de cette zone d’embouchure estuarienne polymorphe à différentes échelles de temps, ainsi que ses conséquences sur les peuplements humains depuis le Néolithique ;
- analyser la dynamique d’évolution du littoral à travers une approche rétrospective, afin de proposer un cadre quantitatif des changements morpho-sédimentaires associés aux phases de montée du niveau marin selon différentes amplitudes ;
- définir la géométrie, l’extension et le positionnement des bras fossiles de la Gironde, ainsi que leurs phases de creusement et de comblement, ces anciens chenaux constituant des zones de fragilité préférentielle vis-à-vis des submersions marines ;
- évaluer l’extension et la connectivité des réseaux hydrographiques glaciaires et post-glaciaires, et analyser les contrôles géomorphologiques et géologiques du substratum ayant conditionné leur mise en place et leur évolution.
Ce travail s’inscrit ainsi à l’interface entre géomorphologie côtière, paléohydrosystèmes et trajectoires d’adaptation des sociétés, avec des implications directes pour la compréhension des risques côtiers actuels et futurs.
English - Project Context
This postdoctoral project aims to improve our understanding of the functioning of the neritic and coastal zone at the Gironde estuary outlet, during periods when the rate of sea-level rise was comparable to that observed in the 21st century (on the order of 1 m per century).
Based on a long-term geomorphological and palaeoenvironmental approach, the objective is to identify the morphological and hydrosedimentary inheritances that still control present-day coastal dynamics and the vulnerability of the Médoc coastal territories.
More specifically, this research aims to:
- characterize the geomorphological controls governing the Médoc Peninsula and document the vulnerability of this polymorphic estuarine outlet system at different temporal scales, as well as its consequences for human settlement patterns since the Neolithic;
- analyze coastal evolution dynamics through a retrospective approach, in order to propose a quantitative framework for morpho-sedimentary changes associated with sea-level rise phases of varying amplitudes;
- define the geometry, spatial extent and positioning of the Gironde fossil channels, as well as their phases of incision and infilling, these former channels constituting preferential zones of fragility with respect to marine flooding;
- assess the extent and connectivity of glacial and post-glacial hydrographic networks, and analyze the geomorphological and geological controls of the substratum that governed their development and evolution.
This work lies at the interface between coastal geomorphology, palaeo-hydrosystems and societal adaptation trajectories, with direct implications for understanding current and future coastal hazards.
Objectifs et méthodes
L’analyse de la géométrie et du positionnement des phases de creusement et de comblement des bras fossiles de la Gironde constitue un levier central pour identifier et hiérarchiser les principales zones à risque de submersion. Ces anciens chenaux correspondent en effet à des zones de fragilité préférentielle, susceptibles d’être réactivées lors d’événements extrêmes, y compris dans des secteurs aujourd’hui protégés par des ouvrages de défense.
La reconstitution de leur historique d’évolution permettra également d’appréhender la capacité de résilience des systèmes estuariens internes, actuellement en grande partie abrités du forçage marin direct du fait de la poldérisation engagée à partir du XVIIe siècle. Ces espaces, tels que les mattes et les palus, constituent aujourd’hui des réservoirs de biodiversité majeurs, intégrés à des périmètres protégés au titre de la directive Natura 2000.
Les vitesses d’évolution du littoral seront analysées à travers cette approche rétrospective, afin de proposer un cadre quantitatif (abaque) permettant de relier les changements morpho-sédimentaires aux différentes phases de montée du niveau marin selon leur amplitude. Cette démarche permettra enfin de documenter le caractère polymorphe des habitats littoraux médocains, à différentes échelles de temps et d’espace.
L’étude repose sur l’analyse de données géophysiques de subsurface, principalement de la sismique très haute résolution, acquises au large du nord Médoc. Ces données permettent d’identifier, d’imager et de cartographier d’anciennes vallées fluviales fossiles (paléovallées) et des réseaux hydrographiques aujourd’hui enfouis sous plusieurs mètres de sédiments marins, témoins de paysages continentaux aujourd’hui disparus.
L’objectif est de reconstituer la géomorphologie passée de l’avant-côte et de documenter l’évolution des systèmes hydrographiques et littoraux en réponse à la transgression marine post-glaciaire. En croisant ces reconstructions paléoenvironnementales avec les données archéologiques disponibles, ce travail vise à mieux comprendre l’impact des variations climatiques et eustatiques sur les côtes, ainsi que les modalités d’adaptation des sociétés humaines préhistoriques face à ces transformations majeures du littoral.
English - Objectives and methods
The analysis of the geometry and spatial organization of incision and infilling phases within the Gironde fossil channels represents a key lever to identify and prioritize areas at risk of marine flooding. These former channels correspond to preferential zones of weakness, potentially reactivated during extreme events, even in sectors currently protected by coastal defense structures.
Reconstructing their evolutionary history will also provide insights into the resilience capacity of internal estuarine systems, which are today largely sheltered from direct marine forcing due to polderization processes initiated from the 17th century onwards. These environments, such as mattes and palus, currently constitute major biodiversity reservoirs, included within protected areas under the Natura 2000 directive.
Rates of coastal evolution will be investigated through this retrospective approach in order to establish a quantitative framework (abacus) linking morpho-sedimentary changes to sea-level rise phases of different magnitudes. This approach will ultimately document the polymorphic nature of Médoc coastal habitats, across multiple temporal and spatial scales.
The study is primarily based on the analysis of subsurface geophysical data, notably very high-resolution seismic profiles, acquired offshore northern Médoc. These data allow the identification, imaging and mapping of buried fluvial palaeovalleys and fossil hydrographic networks, currently covered by several metres of marine sediments and representing remnants of former continental landscapes.
By integrating these palaeoenvironmental reconstructions with available archaeological data, this research aims to better understand the impact of climatic and eustatic variations on Atlantic coastlines, as well as the adaptive strategies of prehistoric human societies in response to major coastal transformations.
Un brin d'histoire géologique, sédimentaire, paléoenvironnementale
Toute la zone du Nord Médoc — ou Bas Médoc — est intimement liée à l’histoire de l’estuaire de la Gironde. Les terrains qui la composent, les structures géomorphologiques héritées, ainsi que les zones aujourd’hui immergées au-delà de l’estran, constituent un patrimoine sédimentologique et géo-archéologique majeur pour comprendre les enjeux actuels de submersion littorale dans un contexte de remontée rapide du niveau marin.
Inscrire cette dynamique dans le temps long permet d’envisager les trajectoires futures et les adaptations possibles. L’évolution du trait de côte interroge ainsi la transformation du Nord Médoc : est-il passé d’une baie estuarienne à une frange littorale océanique ?
Pour reconstruire cet héritage géomorphologique, il est nécessaire d’analyser les conditions environnementales actuelles et les modalités de la sédimentation le long des côtes.
Missions de terrain - acquisitions géophysiques
2025
Dans le cadre du PSGAR CORALi Axe 1, une mission d'acquisition de données géophysiques (sismiques réflexion) s’est déroulée du 25 au 28 août 2025.
Cette mission, menée en collaboration avec l’entreprise EXAIL et des membres du laboratoire EPOC (Frédérique Eynaud, Sébastien Zaragosi, Stéphane Bujan et Jimmy Desnues), devait initialement se tenir en zone marine peu profonde, au large de Soulac-sur-Mer, à bord de l’Astérie, navire du laboratoire.
Toutefois, des conditions de mer défavorables liées au passage de la tempête Erin ont contraint l’équipe à recentrer les acquisitions dans la zone interne de l’estuaire, plus abritée de la houle (voir figure ci-dessous).
Ci-dessus, en blanc, le tracé de l'acquisition de données sismiques par les équipes du laboratoire EPOC et d'EXAIL, avec un échosondeur ECHOES Compact et 3500.
2026
Toujours dans le cadre du PSGAR CORALi Axe 1 (et de mon post-doc), une seconde mission d’acquisition de données géophysiques est prévue en juin 2026, depuis le large de Soulac-sur-Mer jusqu’à la pointe du Verdon. L’objectif est d’identifier et d’imager les paléovallées enfouies sous les sédiments actuels.
Une paléovallée est une ancienne vallée creusée lorsque le niveau marin était plus bas qu’aujourd’hui, notamment lors des périodes glaciaires. Avec la remontée du niveau de la mer à l’Holocène, ces vallées ont été progressivement noyées puis comblées par les sédiments estuariens et marins. Elles constituent de véritables archives de l’évolution des paysages côtiers.
La carte ci-dessous présente le maillage d’acquisition prévu pour cette mission. Celui-ci pourra être ajusté en fonction des conditions de mer et des contraintes météorologiques.
L’identification et la caractérisation de ces paléovallées permettront d’affiner les modèles d’évolution morpho-sédimentaire de l’estuaire de la Gironde au cours des derniers millénaires, et de mieux comprendre la dynamique des zones aujourd’hui soumises aux risques de submersion.
Ci-dessus : Carte officielle présentant l'ensemble de la zone d'acquisition prévue pour la mission de juin 2026 (mis à jour le 03/03/2026).
Articles scientifiques synthétisés dans le cadre du post-doc
Archéologie et climat
Vous trouverez ici quelques articles traitant d'analyses archéologiques et environnementales en domaine littoral/côtier, majoritairement sur la côte Aquitaine.
Géophysique
Vous trouverez ici quelques articles traitant de données géophysiques, d'analyses de sédiments et de sols, d'identification de structures profondes, que ce soit par des méthodes électriques (tomographie de résistivité électrique), acoustiques (sismique) ou autres.
Méthodes géophysiques et Jargon
Vous trouverez ici des détails sur les méthodes géophysiques utilisées pour analyser la zone d'estran (ces méthodes sont applicables dans d'autres zones et types d'environnement) et quelques éléments de vocabulaire.
Projets de recherche liés au post-doc
Vous trouverez ici des projets de recherche connectés au programme CORALi et au post-doc présenté ic
Chapitres vulgarisés liés au post-doc
Vous trouverez ici des chapitres vulgarisés retraçant des notions liées au programme de recherche CORALi : qu'est-ce qu'un estuaire ? Quelle géologie pour le Médoc ? Comment la côte a-t-elle changé au cours des millénaires ? L'Aquitaine durant la dernière période glaciaire ? Etc. Ces chapitres sont écrits au fil de l'eau, débutés en février 2026.
