Estuaire

Un estuaire est un milieu de transition entre un fleuve et la mer, où les eaux douces fluviales rencontrent et se mélangent aux eaux salées marines, sous l’influence conjointe :

• du débit du fleuve,
• de la marée,
• et des processus sédimentaires.

D’un point de vue géomorphologique et stratigraphique, un estuaire correspond généralement à une vallée fluviale ennoyée par la remontée du niveau marin (souvent depuis la dernière déglaciation), dans laquelle se développent des environnements caractéristiques tels que chenaux tidaux, vasières, marais et zones de turbidité maximale.