Terres Du Passé
L'histoire de notre Terre et de nos Océans
Particule élémentaire
Ce sont les plus petits objets physiques dont sont constitués la matière et l'Univers.
Ajoutons que la composition de ces particules est inconnue : on peut connaître leur masse, leur moment cinétique ou leur charge électrique, mais pas ce dont elles sont faites.
À mesure que croissent nos connaissances, nous réduisons la taille de ces particules élémentaires. Il y a encore quelques décennies, l'atome était une particule élémentaire. Puis des chercheurs ont découverts qu'un atome était en fait lui-même composé de particules plus petites encore : les protons, les neutrons et les électrons.
Les protons eux-mêmes se composent de particules encore plus petites : les quarks, liées par des gluons.
Le modèle standard de physique a identifié 10 particules élémentaires. Elles portent des noms aussi exotiques que bosons, leptons, fermions, quarks, etc.
